22 Gen Alimentazione

Cosi come per l’uomo anche per i nostri amici a quattro zampe una corretta alimentazione è molto importante per garantirgli una vita lunga e sana. Possiamo dividere la vita del cane in tre grandi stadi: Cucciolo, Adulto, Anziano. C’è una grandissima variabilità di razza in questa specie animale e i ritmi di crescita e di invecchiamento sono molto diversi tra loro. Corrisponderanno età diverse quindi se consideriamo cani di taglia piccola, media, grande/gigante,questo vale ovviamente anche per gli incroci.(Tab.1)

Quando devo considerare “anziano” il mio cane?

Tab. 1: diversi stadi fisiologici del cane in funzione della razza

Cucciolo:

Una dieta corretta e bilanciata durante la crescita è un fattore cruciale per un normale sviluppo muscolo scheletrico. I primi 6 mesi di vita rappresentano il periodo di crescita più rapido poi la velocità di accrescimento tende a rallentare. Il fabbisogno di energia supera quello di ogni altro periodo della vita, fatta eccezione per l’allattamento. Le richieste energetiche dei cuccioli sono circa doppie rispetto a quelle di un cane adulto dello stesso peso. Ma in questa fase è fondamentale evitare comunque un’ iperalimentazione che può predisporre l’animale all’obesità e a patologie scheletriche. Anche il fabbisogno proteico è superiore a quello di un adulto, poiché le proteine sono usate anche per la sintesi di nuovi tessuti. Devono essere di elevata qualità e molto digeribili. Inoltre, i cuccioli necessitano di quantità di minerali e vitamine ben precise in modo da ottimizzare l’accrescimento delle loro ossa senza incorrere in carenze, eccessi o squilibri che possono determinare lo sviluppo di patologie scheletriche soprattutto nei cani di taglia grande e gigante.

Adulto:

Un cane adulto a meno che non sia in gravidanza, allattamento o sottoposto ad attività fisica intensa ha delle esigenze nutrizionali che sono influenzate dal: peso dell’animale, sterilizzazione, temperatura ambientale, temperamento del cane. La somministrazione di una quantità adeguata di cibo di alta qualità e ben formulato contribuirà a mantenere il peso corporeo ideale e uno stato di salute ottimale. Il sovrappeso e l’obesità sono “malattie” molto frequenti in questa fase di vita soprattutto negli animali sterilizzati. A parità di peso un animale sterilizzato ha bisogno di circa un 20-30% di energia in meno rispetto ad un cane non sterilizzato. I cani in sovrappeso od obesi presentano un rischio maggiore nella comparsa di patologie croniche come il diabete,patologie polmonari e cardiovascolari,problemi articolari ecc.

Tab. 2. Fabbisogni energetici (Kcal/giorno) in cani tenuti in casa

Anziano:

La nutrizione gioca un ruolo fondamentale nel “controllo” dell’invecchiamento, prevenendo o rallentando l’insorgenza delle patologie associate all’età, migliorando la sintomatologia, la qualità e la durata della vita. C’è una diminuzione dell’attività fisica, del metabolismo basale e una modificazione della composizione corporea per cui l’apporto energetico dovrà diminuire ma sarà necessario contrastare la perdita di massa magra tipica dell’anziano. Si riduce anche il rinnovamento cellulare e dei tessuti, la capacità di eliminare i cataboliti e quella digestiva per cui le proteine dovranno essere in quantità adeguata, di elevato valore biologico ed estremamente digeribili.

Alimentazione preconfezionata o casalinga?

L’alimentazione preconfezionata di alta qualità è in generale preferita per la sua praticità, costi contenuti e per essere completa e bilanciata. La dieta casalinga può essere una scelta comunque valida , in generale più costosa, deve essere formulata da un nutrizionista in modo da evitare carenze od eccessi.

Snack

Non sono in generale necessari ma sono molto graditi dall’animale e “utili” per il proprietario. Possono essere utilizzati moderatamente soprattutto per educare o premiare il proprio amico a quattro zampe. Apportano comunque calorie oltre che vari nutrienti,vanno quindi considerati nel bilanciamento generale della dieta giornaliera.

I consigli del Veterinario:

1. Utilizzare sempre gli alimenti specifici per ciascun stadio fisiologico
2. Chiedere sempre consiglio al Veterinario sulle quantità da somministrare piuttosto che basarsi unicamente sulle indicazioni riportate sulla confezione
3. Evitare le integrazioni se l’animale è alimentato con un alimento completo
4. Evitare cambi bruschi di alimentazione
5. Somministrare 3 pasti al giorno nei cuccioli dopo lo svezzamento , due negli adulti.